Во влагалище женщины постоянно живет множество микроорганизмов. Вся масса этих микробов — условно-патогенных бактерий, грибов Candida, лактобактерий — называется биоценоз.
Во время беременности меняется гормональный фон, из-за чего некоторые процессы протекают в изменённом виде. В том числе меняется кислотность во влагалище: из кислой среда становится щелочной. В результате изменяется биоценоз, в первую очередь уменьшается количество и активность лактобактерий — полезной микрофлоры. Следом ухудшается и местный иммунитет. И если в результате «плохих» микроорганизмов становится очень много, то у женщины развиваются признаки инфекционного процесса.
Такие нарушения называют «дисбиоз», то есть нарушения биоценоза. Чрезмерный рост бактерий Gardnerella vaginalis может вызвать бактериальный вагиноз («гарднереллез»), а увеличение числа грибов рода Candida — вульвовагинальный кандидоз («молочницу»).